Préparer les murs avant de peindre : l'ordre des gestes

On pourrait croire qu'un peintre passe son temps à peindre. Sur un chantier réussi, c'est l'inverse : la préparation représente l'essentiel du travail, parce que la peinture ne cache rien : elle durcit autour de ce qu'on lui a laissé et le rend visible quand le soleil passe.

Les gestes, dans l'ordre

1. 1. Protéger, puis laver

   On couvre les sols et les meubles, on dévisse les plaques d'interrupteurs. Puis on lessive les murs avec une lessive adaptée et on rince. Graisse de cuisine, nicotine et poussière empêchent l'accroche, même si l'on ne les voit pas.

2. 2. Gratter ce qui ne tient pas

   Au couteau de peintre, on retire tout ce qui s'écaille, cloque ou se détache. Si l'on peint par-dessus une écaille, c'est l'écaille qui décidera de la tenue de la peinture, pas la peinture.

3. 3. Reboucher en deux temps

   On comble les trous et les fissures avec un enduit de rebouchage, en poussant la matière dans le défaut avec la spatule. On laisse sécher complètement, puis on redonne une passe fine pour égaliser. Un enduit trop épais d'un coup se rétracte et se fissure.

4. 4. Poncer

   Une fois sec, on égalise au papier abrasif, à la cale pour garder des surfaces planes. On commence par un grain moyen et l'on finit fin. Le ponçage éteint aussi le brillant des anciennes peintures, ce qui permet à la suivante d'accrocher.

5. 5. Dépoussiérer

   On aspire puis on essuie avec un chiffon légèrement humide. De la poussière de ponçage sous la sous-couche, c'est un mur qui se grattera au premier choc.

6. 6. Sous-couche

   On la choisit selon le fond : un fond poreux boit la peinture, un fond fermé la refuse, un fond taché la laisse passer. La sous-couche égalise tout cela pour que la couche de finition ait le même aspect partout.

Faut-il tout poncer avant de peindre ?

Presque toujours, oui, mais pas de la même façon partout. Sur un enduit de rebouchage, le ponçage sert à égaliser. Sur une ancienne peinture brillante, il sert à créer de l'accroche. Sur un fond déjà mat et sain, un léger égrenage suffit. Ce que l'on ne fait jamais, c'est peindre sur une surface lustrée en espérant que la peinture tienne : elle glisse, puis s'enlève par plaques.

Peut-on peindre sans sous-couche ?

Sur un support déjà peint, sain et de teinte proche, une peinture « deux en un » peut convenir. Dans tous les autres cas, la sous-couche est le geste qui rend la finition régulière. Un mur rebouché par endroits sans sous-couche montre des taches mates et brillantes, parce que l'enduit boit la peinture et le reste non. C'est un défaut classique, et il se voit surtout en lumière rasante.

Comment reboucher une fissure qui revient ?

Une fissure qui revient bouge : le mur travaille, ou le joint entre deux matériaux cède. On l'ouvre légèrement avec la pointe du couteau, on dépoussière, on comble avec un enduit adapté, souvent avec une bande de fibre noyée dans la première passe, puis on enduit et ponce. Si elle revient encore, la cause est ailleurs : humidité, mouvement du support, défaut structurel. On regarde alors le guide peinture et humidité ou l'on demande un avis avant de continuer.

Que faire d'un vieux papier peint ?

On ne peint pas sur un papier peint qui se décolle. On l'enlève : on le perfore pour que l'eau tiède pénètre, on le détrempe, on gratte, puis on lessive la colle résiduelle, qui empêche l'accroche. Sur un mur ancien, on constate souvent un enduit fragile dessous ; il se reprend avant la sous-couche.